Bien que la première rencontre de ce grand duo de blues remonte à 1939, leur premier concert commun eut lieu 1950 au « Leadbelley Memorial Concert ». A partir de cette époque, ils firent des tournées partout dans le monde. Cependant, ils durent pendant très longtemps faire d’autres métiers pour survivre avant de pouvoir vraiment vivre de leur musique. A New York, ils se partagèrent un second rôle dans la pièce de Tennessee Williams « La chatte sur un toit brûlant », ils vendirent dans la rue des boissons aphrodisiaques, des amulettes vaudous et autres produits magiques. Plus tard, Brownie McGhee ouvrit à Harlem une école au nom idéal « Home of the Blues ». Leurs concerts dans le cadre du « American Folk & Blues Festival » en Allemagne, au « New Port Jazz Festivals », une tournée en Inde (en 1960 !) et plusieurs disques leur apportèrent la notoriété. Sonny Terry a été longtemps considéré comme l’un des plus grands maîtres de l’harmonica du country blues et Brownie McGhee comme un des meilleurs guitaristes du folk blues.